Στην ποιοτική έρευνα, λοιπόν, το αντιληπτικό περίγραμμα είναι αυτό που καθορίζει τον στόχο της έρευνας, η οποία είναι η σε βάθος κατανόηση, εξερεύνηση ή ερμηνεία των προσωπικών αντιλήψεων, πεποιθήσεων και εμπειριών των συμμετεχόντων. Ακόμη, ο σκοπός της ποιοτικής έρευνας, είναι να δώσει απαντήσεις στο «πώς» και στο «γιατί». Άρα, η ερευνητική ερώτηση σε μια ποιοτική έρευνα πρέπει να περιέχει αυτές τις λέξεις-κλειδιά.
Συνέταξε μια ερευνητική ερώτηση ποιοτικής έρευνας.
Πρέπει να διευκρινιστεί σε αυτό το σημείο ότι η ερευνητική ερώτηση δεν χρειάζεται να έχει πάντα ερωτηματική μορφή, δηλαδή να τελειώνει με ερωτηματικό. Η ερευνητική ερώτηση, ακόμη και στις ποσοτικές έρευνες, δεν τελειώνει πάντα με ερωτηματικό, όπως για παράδειγμα όταν ο ερευνητής σχηματίζει μια υπόθεση, «αν εφαρμόσω το Α, θα συμβεί το Β». Στις ποιοτικές έρευνες η ερευνητική ερώτηση σχεδόν ποτέ δεν έχει ερωτηματικό χαρακτήρα και αυτό είναι αποτέλεσμα του ότι μια ποιοτική έρευνα δεν έχει σκοπό να δώσει μια απόλυτη-αντικειμενική απάντηση σε μια απόλυτη και προκαθορισμένη ερώτηση. Στην ποιοτική έρευνα αυτό συμβαίνει επειδή οι ερωτήσεις στην ουσία συντάσσονται κατά τη διαδικασία της συλλογής των δεδομένων. Δεν είναι εκ των πραγμάτων εφικτό, να γνωρίζει ο ερευνητής τις προσωπικές εμπειρίες, πεποιθήσεις και τις απόψεις των συμμετεχόντων στην έρευνα και να συντάσσει μια και μοναδική ερευνητική ερώτηση, αλλά κάθε φορά συντάσσει μοναδικές ερωτήσεις για κάθε προσωπική εμπειρία ή πεποίθηση του κάθε συμμετέχοντα. Έτσι δεν είναι εφικτή η δημιουργία μιας απόλυτης ερευνητικής ερώτησης. Οπότε αυτό που αποτελεί την ερευνητική ερώτηση για την ποιοτική έρευνα είναι ουσιαστικά η δήλωση μιας κεντρικής θέσης για κάποιο υπό έρευνα φαινόμενο ή θέμα π.χ. «κατανοώντας σε βάθος την εμπειρία των άνεργων μελλών οικογενειών και τον γολγοθά που βιώνουν κατά την διαδικασία εύρεσης εργασίας».
Η ποιοτική ερευνητική ερώτηση πρέπει να τελειώνει πάντα με ερωτηματικό, και σε ποια ερωτήματα πρέπει να απαντά; Δικαιολογήστε.